まるで新型コロナウィルスの長いトンネルを抜けたかのように、政府は観光需要の喚起策を打ち出した。海外から観光客を誘致するため今月11日から水際対策を大幅に緩和し、国内では「全国旅行支援」が始まった。旅行や飲食店に出掛けることに飢えていた消費者は「全国旅行支援」の申込に殺到し、旅行会社では一部、自治体の旅行商品の予約受付けを停止するなど、「全国旅行支援」は開始から1日余りで予約の多くが埋まる事態になった。

2020年1月、中国の武漢に滞在歴のある日本人男性が、国内で初めて新型コロナウィルス感染者に認定された。それ以降、新型コロナウィルスは爆発的に感染拡大し、感染の恐怖から外出ができず閉塞感のある日々を過ごした。あれから約2年10カ月が過ぎた今週、新型コロナウィルスによる規制は大きく緩和された。

あいにく僕は新型コロナウィルスに感染することはなかったが、僕の周りでも新型コロナウィルスの影響は非常に大きいものだった。新型コロナウィルスに感染しないように事務所を一時閉鎖し、その後、完全在宅勤務に移行した。また親父が入院している病院では面会は停止され親父に会うことはできなくなったが、今週に入り週に1回、20分だけ面会ができるようになった。
新型コロナウィルスの感染が広がり始めた2020年春に甥っ子は大学に入学したが、入学式は行われず、毎日ネットでリモート授業を受けることになり、友人の輪は広がらず何とも悲しい大学生活が始まった。
そして一緒に暮らしているお袋は、昨年のゴールデンウィークに妹宅に遊びに出掛け、妹宅で発生した新型コロナウィルに妹家族とお袋は感染し、全員外出はできず自宅療養になった。その間、不幸にもお袋は妹宅で転倒し肋骨を骨折、新型コロナウィルス感染病棟のある遠くの病院に救急車で搬送され約2カ月入院することに。

新型コロナウィルスに翻弄された数年だったが、本当に新型コロナウィルスによる暗い長いトンネルを抜けたのだろうか。新たな変異株は発生しないのだろうか。新型コロナウィルスの発生前の日常生活に戻り、マスクを外した生活が送れるのだろうか…。とにかく、失った大切な時間を少しでも多くの人が取り戻せることを祈っている。
僕も早く海外に飛び出したい。

8月末、自宅に設置しているNAS（LAN上に接続できるハードディスク）の調子が悪くなり、不具合を知らせる赤ランプが点灯しパソコン画面に不具合を知らせるメッセージが表れた。このNASは在宅勤務開始時に事務所から自宅に設置したもので、過去の仕事のデータが保存されている。このNASにはハードディスクが２台入っており、２台のハードディスクにデータは同時に保存されるので、１台のハードディスクに不具合が起きても、もう一台のハードディスクにデータは残っている。そこでもう一台のハードディスクが正常なうちに新たにNASを購入することにした。

家電量販店に出掛け設定が簡単で手軽に使えるNASを購入し、自宅に帰り早速、購入したNASを接続すると、何と購入したばかりのNASも不具合を知らせる赤ランプが点灯する始末。マニュアル通りに色々と対応してみたが赤ランプは消えない。そこでメーカーのサポートに電話を入れると、「回線が込み合っていますので、数分後にお掛け直しください」と自動メッセージが流れ、何度電話しても電話は繋がらない。イライラしながらメールで問い合わせをすると、メールの問い合わせフォームには「折り返しの連絡は3日ほど頂いています」と書かれていた。
3日後、メーカーの担当者からメールが届き、数日間メールでのやり取りを続いたが、NASは一向に回復せずメーカーの担当者は商品を交換すると言うので、メーカーにNASを返送し、数日で新しいNASが自宅に届いた。

その後、新しく届いたNASの設定を行ったが、今度は上手くNASにアクセスできない。繰り返し説明書とメーカーのホームページにある詳細ガイドを見ながらトライするが、一向にアクセスできない。詳細ガイドには見慣れない横文字が並んでおり、悪戦苦闘する始末。結局、詳細ガイドの全ての手順を踏んだが上手くアクセスできないので再びメーカーに問い合わせのメールを送った。そして再びメーカーの担当者とのメールのやり取りを続いたがアクセスできないので、遂にメーカーの担当者が僕に電話を掛けてきた。
メーカーの担当者は女性でパソコンの知識が豊富のようで、僕に電話でアドバイスしながら対応を誘導してくれるが上手くいかない。その女性の担当者との電話のやり取りは2時間にもおよび、遂にはアクセスできずに担当者も悩んでしまった。そして担当者は最後の手段と言いNASの再起動を僕に勧めた。僕は恐る恐るNASを再起動すると、やっとNASにアクセスすることができた。
結局、9月の初旬に新しくＮＡＳを購入したが、ＮＡＳにアクセスできたのは10月に入った今週だった。僕はやっとストレスから解消され、古いNASのデータは新しいNASに引き継がれた。

このメーカーの問題点は商品より説明書やマニュアルが万人でも理解できる内容になっていないところにある。万人が理解できる説明書やマニュアルを作ることで、今回のような苦労は避けることができるのではないだろうか。

ところで僕のパソコンはWindows11に対応していない。2025年の10月にはWindows10のサポートが終了してしまうので、新たにWindows11に対応したパソコンを購入しなければならない。新しいパソコンの設定を考えるとゾッとする。

今週、長崎の伊王島にある「i+Land nagasaki」に愛犬Q次郎（雌）と出掛けた。「i+Land nagasaki」はペットと泊まれるホテルで、二つの広いドッグランが整備されており、犬にとっては楽園のようなリゾート地だ。当日は雨の予報だったのでQ次郎にこう言った。
「Q！犬の楽園に出掛けるけん、当日は晴れんと一緒に遊べんよ！良い天気にしてね！」
「…」
Q次郎は実は不思議な力を持っているようで、僕と一緒に出掛ける日が雨の予報でも必ず晴れるので、Q次郎が「真の晴れ女」だと僕は思っている。

当日、自宅を出ると予報通りに雨が降り始めた。目的地に向け山道のワインディングロードを走っていると、Q次郎は少し車に酔ったのか、シートで眠っていたが、高速道路に入りパーキングに寄ると元気に車から飛び出して来た。そして高速道路を降りいよいよ長崎に入る頃には嘘のように雨は止み太陽が顔を覗かせ、「i+Land nagasaki」に到着する頃にはすっかり青空が広がった。
チャックインを済ませQ次郎を連れて部屋に入ると、初めての部屋をQ次郎は警戒する様子もなく部屋中を駆け回り、早速、遊ぼうとせがんでくる。先代のQ太郎は警戒心が強く初めての部屋に入ると、隈なく匂いを嗅ぎ部屋中をチェックしていたのだが…。部屋をチェックするとゲージがありその横には水や餌を入れるボールと犬のおやつがあり、驚いたことに犬のバスロープまで用意されていた（笑）そして部屋のテラスからは芝生のドッグランに直ぐ出ることができ、ドッグランの奥には青い海が見渡せた。
部屋で一息ついた後、晴れ間の広がったドッグランでQ次郎をリードから外すと、Q次郎は広い芝生の上を大喜びで走り回り、ボールを投げて30分ほど遊ぶとQ次郎は疲れて芝生の上に伸びてしまった。
Ｑ次郎とドッグランで遊んだ後、温泉に入り夕食を取った。夕食は部屋のテラスでBBQをするコースで、海鮮や肉が入ったクーラーボックスが部屋に届けられ美味しく頂いた。Q次郎もペットフードを食べた後、僕の横で夕食のおこぼれを狙っていた。

翌朝、Q次郎を連れて再びドッグランへ。ドッグランに設置されていたペット用のブランコにQ次郎を乗せると、Q次郎は大人しくブランコに揺られていた。小雨が降り始めたので部屋に戻り朝食を取りチェックアウト済ませると、本降りの雨になり、雨の中、帰宅の途についた。そして自宅に到着する頃にはすっかり晴れ間が広がり晴天になった。
やっぱりQ次郎は「真の晴れ女」だった。