例年、福岡では「山笠」のフィナーレを飾る「追い山」が行われる頃に梅雨明けした。先週、金曜日の早朝に「追い山」が行われ、天気図を見ると梅雨前線は日本を北上していたので梅雨明けしたと判断し、汗だくになりながら汚れていた愛車を洗車した。愛車は輝きを取り戻し僕は満足していたが、信じられないことに梅雨前線は日本を南下して来て福岡は梅雨空に戻り今週も梅雨明けしていない。「折角、ワックスまで掛けたのに…」

ところで太平洋を漂流していた小型船に乗るオーストラリア人の男性と愛犬がメキシコのマグロ漁船によって2カ月ぶりに救助された。彼は4月にメキシコ沿岸を小型船（双胴船）で出発し、メキシコからフランス領のポリネシアを目指して約6,000キロを航海していた。しかし出発して数週間後に嵐に巻き込まれ船は破損し通信機器も壊れてしまい、彼と愛犬は太平洋に取り残され漂流することになった。

幸いにも彼の船には釣り道具など生存に必要最低限の道具が備わっており、彼と愛犬は漂流している間、魚を釣り捕らえた魚を生で食べ飢えを凌いだという。また偶然にも太平洋の暖かいエリアを漂流していたため雨には恵まれ飲み水を確保でき、昼間は脱水症状を起こさないように、愛犬とボートの天蓋の下で直射日光を避けて過ごしたという。

しかし破損した船で電力も無く通信機器は故障し、救難信号すら発信することができず広い太平洋で通りがかりの船や航空機に偶然、発見してもらうことを信じて漂流することはまさに焼け石に水だ。きっと昼間は陸地も見えない果てしなく続く地平線を眺め孤独を感じ、夜は底なし沼のような真っ暗な海面で恐怖を感じただろう。

オーストラリア人は単独で航海に挑んだのだから航海に必要な知識とスキルを持っていたはずだが、愛犬が一緒ではなく彼ひとりで漂流していれば、孤独に耐えきれず絶望し希望を見出すことはできなかっただろう。彼が生存できた背景には愛犬の存在が大きく、彼は愛犬に寄り添い癒してもらい希望を維持することができたのではないだろうか。もし漂流中に彼と愛犬のどちらか欠けていれば、どちらも生還することはできなかったはずだ。

救助され、彼と愛犬の絆は以前より強いものになっているだろう。

僕もこれからは愛犬Q次郎といつも一緒に出掛けよう。

今週、福岡では7月に降る1カ月分の雨が1日で降り、洪水や土砂災害の避難指示が出された。この影響でほとんどの公共交通機関は運休や遅延が発生し、大雨の中、全く役に立たない傘を差し、ずぶ濡れになって出勤している人を窓から眺めていると、まるで歌川広重が描写した絵のようで、今も昔も何も変わらないように思えた。

今週、雨の中、2週に1度通院している皮膚科に出掛けた。昨年の11月に両足の裏に痛みがあり、足の裏を覗くとかなり硬くなっているので掛かり付けの皮膚科で診てもらうことに。皮膚科に出掛けると女性の先生は僕の足の裏をルーペで覗きこう言った。

「これはイボですね」

「えっ、イボですか？」

「はい。ルーペで見ると分かるんですが、小さなイボがたくさん連なって出来ています」

「足の裏にイボが出来るんですか？」

「イボは角質の厚いところによく出来ます。ほとんどのイボはウィルスによるもので、イボウィルスは常在菌のようにどこにでもいます。ほとんどの人はイボウィルスに免疫を持っていますが、3割ほどの方は生まれつきイボウィルスに免疫が無いんです。それでは治療しましょう」

イボの治療は－196℃の液体窒素をイボに数回当て、凍傷にしてイボを完全に取り除くと言う。（－196℃か、何だかレモン酎ハイみたいだ）

「それでは液体窒素を当てますよ。痛いですけど我慢してください」

「うっ…」

冷たさは全く感じないまま痛みだけが走った。治療が終わり2週間後に再び来院するよう先生に言われた。2週間後にイボが取れていなければ、完全に取れるまで同じ治療を何度も繰り返すそうだが、イボウィルスはしつこく2年も治療が続く人がいるそうだ。

僕は皮膚科に2週に1度通い9ヶ月になる。今では殆どのイボは無くなったが、左の踵にあるイボはかなりしつこいようで治療を受けている。

「踵のイボがしつこくて執念深いですね。それでは2週間後に！」

「先生、これはいつまで続くんですかね～？」

「ここで諦めるとイボが増えますよ。修行と思って頑張って下さい」

「修行…これは修行ですか？」

「そんなもんでしょう」

この先も皮膚科で修行に励まなければならないようだ。

犬の散歩にはビーチサンダルではなくスニーカーで出掛けることにした。

梅雨末期で連日、強い雨が降っているが、そろそろ梅雨は明け夏本番になる。先週、メキシコ料理のトルティーヤを作り、グリーンのタバスコをたっぷり掛け、冷えたビールと一緒に頂いた。「旨っ！！」今年の夏は辛さの効いたトルティーヤと冷えたコロナビールで乗り切ることにしよう。

ところで先日、甥っ子から「運って何やろう？」と質問された。その時、何気なく思い付いた言葉で説明したが、その後、「運」について今一度、考えてみた。

「運が良い」、「ついてる」、「ラッキー」というと、たまたま「運」が突然やって来たように感じるが、僕は「運」は知識よりも知恵が大きく関わっているように思う。知識も当然大切だが、知恵は経験から養われるもので、たくさんのことに興味を持ち、たくさんの経験を積むことで「運」は良くなっていくと思う。また周囲の経験豊富な人と接点を持ち、その人の知識と知恵を素直に取り入れることも必要だ。そしてリスクを取りポジティブに多くのことにチャレンジすることで、「運」は良くなっていくのではないだろうか。「当たって砕けろ」というが、何でも当たってみないと結果はでない。

アメリカの心理学教授が「運の良い人」と「運の悪い人」1,000人を対象に調査を行い、両者の人生に異なる成果をもたらすのは全くの偶然か、それとも何か別の不気味な力なのかを検証したという。その結果、「運」は単なる偶然でも超常現象でもなく、その人の選択によるところが大きいことが明らかになった。「運の良い人」は新しい経験を積極的に受け入れ、外向的であまり神経質でないことが示され、彼らは直感に従い前向きにものごとを試し直感を研ぎ澄ましているという。面白いことに「運の悪い人」に、「運の良い人」のように行動するよう指導すると、「運の良い人」と同じ成果が得られ、80％の「運の悪い人」は運が良くなったと実感し、しかも幸福感も高まったという。

また「人はやらなかったことを最も後悔する」という諺があるように、人は失敗したことよりも行動を起こさなかったことを2倍後悔するという。失敗したことを正当化することはできるが、何も試みなかったことについては全く正当化できない。年齢を重ねると人は良かったことだけ覚えており悪いことは忘れてしまう傾向にあるそうだ。

結論として「運の良い人」はチャンスを最大限に生かす行動をし、失敗してもあまり悩まず悪い出来事の良い面を学び、直感を研ぎ澄ましている。「運」と「直感」の結びつきは強いく、直感を研ぎ澄ましていくと幸運の女神が近寄って来るようだ。

「Good luck！」