先週、朝の準備のため洗面台の左にある引き出しを開けようと少し屈んだ瞬間、腰にギクッとインパクトを感じた。僕は直ぐにぎっくり腰だと直感した。すると10分もしないうちに腰が痛くなり、靴下や靴を履くことすらできなくなり、自宅にあったコルセットを腰に巻き仕事に出掛けた。毎日の日課で通勤路沿いにある神社で手を合わせるのだが、この日は神社で一礼すらできない状態だった。出社後、お得意先と打ち合わせがあったので、腰を抑えながら妙な歩き方で出掛け、打ち合わせが終わると直ぐに馴染み整骨院に駆け込んだ。

「こんにち！今日は随分曇った顔をしていますね。どうしました？」

整骨院の先生は僕を見るなりこう言った。

「実は今朝、洗面台の引き出しを開けようと少し屈んだら、腰がずれたようで痛くて歩くこともままならないんです」
「あらら、それはぎっくり腰ですな！」

先生の指示で僕はベッドでうつ伏せになると、先生は僕の腰を触りながらこう言う。

「左の腰の骨がずれて腫れていますね。以前から少し悪かったところですね。きっと疲労がここに溜まって、少し屈んだことで引き金を引いたのでしょう。今から帰って安静にできないですか？」
「仕事がありますから、そりゃ無理です」
「そうですか。本当は安静が一番なのですが。それではずれた腰の骨を整えましょう。さぁ、リラックスして―」

先生はそう言い僕の腰を2度ゆっくりとひねった。

『ゴキッ！ゴキッ！』

その後、先生は腰にテーピングをし、湿布を張ってくれた。

「2、3日は通院した方がいいですよ！そして今日は風呂に入って温めることは絶対にNGです。もし酷い痛みがあったらアイシングをして下さい！」

仕事が終わり自宅に戻ると、愛犬Q次郎が大喜びで僕にまとわりついて来る。

「お前もダックスフンドで胴が長いけん、そげん激しく動きまわりよったら腰ば痛めてヘルニアになるぞ！お願いやけん、今日はそっとしておいて！」

そう言って、Q次郎を冷たくあしらった。

一週間ほどすると靴下を履けるまで腰は回復し、普段通り歩くことができるようになった。僕はぎっくり腰になったことで、腰が曲がり歩くことが随分遅くなった高齢のお袋の気持ちがよくわかった。年齢を重ねるとはこういうことなんだ…。

written by モンコ

中国で新型コロナウィルスが発生し感染が世界に広がった。新型ウィルスが発生した武漢では政府が町全体を封鎖し航空機や鉄道などの公共交通機関の運行が停止され、政府に許可されていない自動車も通行が禁止されており、町はまるで映画「バイオハザード」のような状態になっている。もうすでにゾンビになった中国人もいるかもしれない。

現在、日本政府は海外からのクルーズ船の入国を拒否しているが、先月末に約5,000人の中国人を乗せた大型クルーズ船が博多港に着岸した。そのクルーズ船からはひと昔前のファッションに身をくるんだ中国人がマスクをして続々と降りてきた。博多港の検疫ではサーモグラフィーで体温をチェックし、気分が悪い人は申し出るよう書かれたビラを配っていたが、この検疫のチェックが果たして効果があるか疑問だ。やらないよりやったほうがマシ程度のことだろう。

中国人は博多港に上陸すると一体どこで何をしているのだろうか？調べてみると博多港に着いた中国人は用意された大型バスに乗り込みベイエリアにある福岡ドームを目指し、福岡ドーム横にある福岡タワーで記念撮影を行い、その周辺の商業施設や免税店で買い物をするそうだ。その後、再度バスに乗り込み菅原道真を祀る大宰府に向かい参拝し昼食を取った後、バスで福岡市内へと戻り福岡中心地にあるキャナルシティという大型商業施設で買い物をするそうだ。
福岡は東京と比べるとランドマークも少なくコンパクトな町なので1日もあれば十分観光することができる。博多に寄港しクルーズ船に数人の新型コロナウィルス感染者がいれば、ひとつのエリアに商業施設が集中している福岡では一気に感染が広がってしまう。

先日、馴染みの居酒屋で一杯やっていると、大声で話す10名ほどの中国人が店に入ってきた。中には咳やくしゃみをする中国人もいる。皆、荷物が多かったので観光で日本に来たのだろう。僕は直ぐ店長を呼び、その中国人の客を個室に入れドアを閉めるように頼み、店長は素直に応じその中国人の客を個室に通した。店長は中国人の客とは接触しないようにバイトに注文を取らせ配膳の指示を出す始末（何ちゅう奴や！）新型コロナウィルスの発生から中国人は日本の居酒屋でも個室で隔離されてしまうようだ（笑）

数か月もするとゴールデンウィークが始まり日本国内でも人の往来が多くなり、7月には東京オリンピックが開催され世界中から東京に観光客が押し寄せてくる。早く新型コロナウィルスが収束してほしい。

written by ベルハルト

義理の叔母が飼っているミニチュアダックスの雄で18歳になる大五郎が息を引き取った。
大五郎は少し体が小さく気が弱かったので、大きく逞しくなってほしいと願いを込めて僕が名付けた。叔母が僕の家に遊びに来るたびに大五郎を連れて来て、僕が出掛ける時など以前飼っていたQ太郎を預かってもらった。大五郎はQ太郎のひとつ年下だったのでQ太郎と師弟関係ができていたようで、Q太郎の後ろをいつも従って歩き、餌やおやつを二匹にあげると大五郎はQ太郎に先を譲っていた。

先日、大五郎が随分弱っていると聞き大五郎に会いに出掛けた。大五郎は片目が見えておらず随分痩せ細り、水も食事も3日も取っていないと言うので、僕がシリンジで水を与えると少し飲んだが流動食は食べなかった。僕は弱った大五郎に声を掛けた。
「あんまり頑張らんでいいけん、残りをゆっくり過ごすとよ」
僕は自宅に戻りQ太郎の骨壺に向かってお願いした。
「大五郎が苦しまずに穏やかに天国に行けるようQ太郎守ってやってね」

翌日に叔母からスマホにメールが届いた。
「昨日はありがとう。さっき安らかに大ちゃんはQちゃんのもとに行きました！」
叔母に連絡すると、大五郎は叔母に抱かれたまま安らかに息を引き取ったそうだ。

叔母は子供も独立し大五郎と暮らしており、随分大五郎を可愛がっていた。
以前、大雨で叔母の自宅近くの川が氾濫し、叔母の自宅が浸水したことがある。当時、出掛けていた叔母はその知らせを聞き、直ぐに大五郎を助けるために急いで自宅に戻った。
昼過ぎから降り出した強い雨は夜になっても止む気配はなく氾濫した川の水はどんどん増えていき、自宅に戻る道では消防隊が叔母の自宅のある地域を封鎖し立ち入り禁止にしていた。それでも叔母は止める消防隊を押し切り、胸まで水に浸かりながら必死に自宅を目指した。自宅に近づくと大五郎の声が聞こえてきたそうで安心したそうだ。
何とか自宅に辿り着き真っ暗の自宅に入ると、ずぶ濡れになった大五郎は下駄箱の上に登り足まで水に浸かりながら叔母を見て尻尾を振ったそうだ。叔母は直ぐに大五郎を抱きかかえ、消防隊のいる場所まで引き返し大五郎は九死に一生を得た。大五郎と叔母は強い絆で結ばれていたようで、これから叔母が寂しくなると思うと胸が痛い。

大五郎は天国でQ太郎に再会し、大五郎はQ太郎の後ろを追いかけ二匹で走り回っているだろう。

written by ゴンザレス