終戦記念日が近づくと多くのメディアが悲惨な先の大戦を伝える。20世紀は戦争の世紀で幾度と無く悲惨な戦争を繰り返し多くの人間が命を落とした。

日本という国は四方を海に囲まれている。海に囲まれていることで日本が守られているわけではなく、逆に他国が隣接していないことでどこからでも敵が侵攻することが可能だ。そして致命的なことにこの国は資源がほとんど無い。そのため海を超え外に出て祖国日本を守り資源を確保しなければならなかった。

初盆だったので親戚が集まり祖母を偲んだ。そして終戦当時の話になった。当時、僕の父の家族も満州で生活しており、そこで終戦を迎えた。そして日本本土に帰る引揚船に乗るため朝鮮半島を縦断することに。しかし終戦直前にロシアも参戦し満州や朝鮮半島に攻め込んできた。終戦後にアメリカとロシアの占領地を分けるために分割占領ラインである38度戦が引かれ、朝鮮半島は二分された。

38度線の北側はロシア軍が警備しており、ロシア軍に捕まるとロシア軍の捕虜としてシベリアなどで強制労働を強いられることになる。そこで夜の暗がりにまぎれながら何日もかけて38度線を越えたそうだ。父と父の兄弟もまだ子供で、末っ子は生まれて間もなかったそうだ。食料も乏しく着の身着のままで、祖父と祖母が子供たちを抱きかかえての決死の逃亡だった。そして終戦から約1年が経った頃、人で溢れかえる満杯の引揚船で何とか北九州市の門司に辿り着いたそうだ。
もし子供だった父に何かあれば僕が生を受けることは無かったのだろう…。

休みが続くと仕事をすることが億劫になる。僕だけだろうか…。
僕のデスクの前にある窓から日の丸の旗が見える。今日も青空に下はためいている。

休み明けのだらけた体に渇を入れた。
「よしっ！頑張るか！」

written by　ベルハルト

「風が吹けば桶屋が儲かる」昔から言われるユニークなことわざだ。
風が吹くと砂埃が舞う。砂埃が舞うと目に砂埃が入り盲人が増える。盲人は生活のために三味線を弾く。三味線は猫の皮でできているので猫が皮を剥がされ減ってしまう。猫が減ると鼠が増える。鼠が増えるとたくさんの桶をかじる。その結果、桶売れて桶屋が儲かる。流れを説明するとこうなる。
つまり思わぬ結果が生じることや、あてにならないことを期待することのたとえである。

「もしあなたが桶屋だったら？」

桶屋が儲かるために売れる仕組みを考えなければならない。そのためには鼠を増やさなければならない。鼠を増やすためには猫を減らさなければならない。猫を減らすために三味線が売れなければならない…。（えっ？三味線ブームに火をつける？）
このように自社の商品を販売するためには、自然や道理に逆らわず、儲かるための必然的要素を逆に類推して、それに基づいて計画を立てていくことが必要なのだ。

調味料メーカーの「味の素」。売上を伸ばすためにどんな料理にも使えることや、食卓に置いてもらうことをアピールした。そして「味の素」が家庭に普及し、更に売上拡大のために容器の口の面積を広くし穴の数を増やしたそうだ。そうするとおのずと「味の素」の消費量が食卓で増えることになり、その結果、売上が増加する。ちなみに味の素のホームページではこのことを否定している。誰が言い出したのだろう…。もし、これが事実であれば、まさに「風が吹けば桶屋が儲かる」戦法だ。

「穴が増えれば味の素が儲かる…」（笑）

written by　キャサリン

あまりに暑いので涼しいことを考えようと頭を巡らしてみた。

以前、サハリンで資源開発が進んでいるから視察に行こうと、親しい取引先の方に誘われ真冬のサハリンへ行ったことがある。サハリンでの初日の出来事。

サハリン市内のホテルに到着した時間が夜遅かったので、ホテル内のレストランで直ぐに夕飯を取ることになった。ロシアでは度数の高いウォッカがお酒の定番。乾杯のビールの後はウォッカを飲むことに。（ちなみにロシア料理は非常に美味しく口に合った）
ウォッカはチビチビ飲む酒ではなく、冷えたウォッカを小さなショットグラスに注ぎ、一気に胃袋に流し込むものである。飲んだ瞬間胃袋が熱くなる。1時間半程経ってレストランが閉店する時間になったので、飲み足りない気持ちを抑え明日に備えて各自部屋に戻り休むことになった。
しかし大の酒好きの取引先の方が、レストランでウォッカのボトルを2本買ってきたので、その方の部屋で飲むことに。5人のメンバーはウォッカで大いに盛り上がった。そこに部屋の電話が鳴った。電話はフロントからで、他の部屋のお客様から騒がしいと苦情があったので、静かにしてくれとのことだった。

「そもそもここサハリンは日本の領土だったんだ！畜生！ロシア人め！」
「日本人の意地を見せてやれ！」（何の意地？）

結局ホテルを出て屋外で飲むことになり、各自部屋に戻りグラスを片手にホテルを飛び出しホテル横の空き地へ。その空き地にあるコンクリートの階段に腰を下ろしウォッカを飲み直すことに。外気はマイナス20度。地面は凍っており真っ暗な夜空からはきめ細かいパウダースノーが降っていた。しかしウォッカをたらふく飲んでいるので体は温い。そして誰かが大声で「サハリンの雪見酒もいいなー」と言い出す始末。

ボトルが残り僅かになった頃、メンバーの一人が寒さで震えだした。彼だけパジャマ姿だった。他のメンバーはグラスを部屋に取りに戻った時に、ダウンジャケットなどをしっかり着込んで出てきていた。そして体を温めるためにパジャマ姿のメンバーが最後のウォッカを一気に飲み干し、ホテルに戻って寝ることになった。ホテルに戻る道でメンバーの一人が滑って派手に転んだ。（次の日、腕が大きく腫れていた…）
部屋に戻ると午前3時になっていた。結局一人一本ずつウォッカのボトルを開けたことになる。

翌朝、サハリン市内の観光に出かける集合時間にメンバー2人の姿は無かった…。

思い出すだけで体が余計に熱くなった…。

written by　マックス